Rize'nin batısında, kent merkezine 21 km uzaklıkta yer alan Kalkandere; İyidere, İkizdere, Rize Merkez ve Trabzon’un Of ilçeleriyle çevrilidir. İlçe nüfusu 12.517, yüzölçümü 95 km²'dir. İlçeye bağlı 1 belde ve 21 köy bulunmaktadır.

İlçenin eski adı Karadere’dir. Daha sonraları Kalkandere’ye dönüştürülmüştür. Hüseyin Hoca Köyü Sahil Camisi, tarihi köy evleri, su değirmenleri ve kemer köprüleri görülebilecek yerler arasında yer almaktadır.